Die Westerngitarre liegt von ihrer Spielart eher zwischen der Konzert- und der E-Gitarre. Sie tendiert aber mehr zur modernen Musik.

Gespielt wird sie meistens unplugged (ohne Verstärker). Sie kann notfalls auch gezupft werden, wenn keine Konzertgitarre zur Hand ist.

Besser aber wäre der Anschlag mit dem Plektrum, da die Saiten sehr hart sind. Meistens wird sie als Schlaggitarre für Akkordbegleitungen benützt - oder für moderne Stücke - und dann nach Tabulatur gespielt (auch hier sollten Notenkenntnisse mit eingeflochten werden).

Die Spieltechnik ist bis auf wenige Ausnahmen gleich wie bei der E-Gitarre.